Литература:

1. Попова Г.А. Особняк графини Карловой.
   "Алмаз" Санкт-Петербург 1996

Великая княгиня Екатерина Михайловна
(1827-1894)

Великая княгиня Екатерина Михайловна, дочь великой княгини Елены Павловны и младшего сына императора Павла I — Михаила Павловича, родилась в 1827 г. Она, единственная из пяти дочерей, родившихся в этом браке, пережила своих родителей.

Воспитывалась она в строгом духе, где чувства и эмоции должны были скрываться от окружающих, но, естественно, Елена Павловна руководила ее образованием, наставники обучали Екатерину языкам, пению и рисованию. Надо сказать, что и в зрелом возрасте, занимаясь общественными и благотворительными делами, Екатерина Михайловна проявляла страстное желание учиться, совершенствоваться, беря, в частности, уроки рисования у И. Н. Крамского, находившегося в 80-х годах XIX века в зените своей славы.

В 1850 году Екатерина Михайловна была обручена, а в следующем году вышла замуж за герцога Георга Августа Мекленбург-Стрелицкого, приходившегося родственником императрице Александре Федоровне, супруге Николая I.

Утвердившись родственными узами в русском императорском доме, герцог был принят на русскую военную службу, дослужился до чина генерала от артиллерии. Отношения в семье были достаточно ровные и спокойные. Герцог, несмотря на то что Елена Павловна считала себя вправе руководить семьей дочери, вмешиваясь в ее личные дела, не шел на какие-либо обострения, занимал свое скромное место при дворе. Скончался герцог в июне 1876 года, пережив Елену Павловну всего лишь на три года. У Екатерины Михайловны и Георга Августа родилось пятеро детей, двое из которых, сын Николай и дочь Мария, умерли в младенчестве, а с матерью оставались старшая дочь Елена и сыновья Георг и Михаил.

По завещанию Екатерины Михайловны принадлежавшие ей Михайловский Дворец, Каменноостровский дворец с островом и Ораниенбаумский дворец со всем принадлежащим имением были завещаны детям Елене и Михаилу в полную собственность, а Георгию - в пожизненное пользование в связи с его морганатическим браком. Причем в ее завещании было записано: "Советую детям, чтобы средняя часть Михайловского дворца была отдана с разрешения императора под помещения какого-либо полезного для наук и искусств учреждения, например, национального музея." В своем завещании великая княгиня не оставили без внимания ни одно учреждение, ни общество, занимающееся благотворительностью, ни ее бывшая фрейлина, ни последний швейцар, дворник, прачка.

Но, пожалуй, главное завещание великой княгини, предназначенное детям, и заключа­лось в том, чтобы "пребывать между собою в полном единодушии и всегда помнить, что добрые семейные отношения составляют луч­шее утешение в жизни", чему и следовали братья Георгий и Михаил и сестра Елена. Как драгоценный подарок Георгий воспринял биб­лиотеку своего деда великого князя Михаила Павловича, ставшую для него отчасти смыс­лом жизни и предметом заботы. Михаил по­лучил библиотеку отца и матери, а Елена — от бабушки, великой княгини Елены Павловны. И несмотря на неостывшие пережитые чув­ства, непослушания старшего сына, Екатери­на Михайловна написала в завещании: "При­зываю Божие благословение на мою невестку графиню Наталью Федоровну Карлову. Бла­годарю ее за нежную любовь к сыну моему герцогу Георгу. Да дарует им Господь счас­тие и благополучие". Можно ли с равнодушием отнестись к ма­теринским словам: "С нежною материнской любовью благословляю я моих дорогих детей. Надеюсь..., что они с достоинством займут место среди человеческого общества и что они всегда будут помнить, что если Всевышний даровал нам преимущества по положениюи богатству, то он требует от нас, чтобы мы сделали из этих даров достойное употребление.