Литература:
Kанн П.Я. "Прогулки по Петербургу"
Санкт-Петербург "Палитра" 1994
Канн П.Я. "Прогулка от Летнего дворца до Зимнего дворца
по Дворцовой набережной Петербурга"
Санкт-Петербург "Петроградский и К" 1996
Перед главным (южным) входом в Михайловский замок в 1800 году по приказу императора Павла был установлен памятник Петру I работы скульптора Б.-К. Растрелли (отца великого зодчего).
Первоначально памятник предполагалось поместить на площади перед зданием Двенадцати коллегий (то есть у восточного фасада нынешнего Университета, на Стрелке Васильевского острова). Но дочери Петра царице Елизавете статуя не понравилась, и несколько десятилетий она находилась в амбаре Литейного двора.
Это первая конная статуя в России.
Петр изображен полководцем-триумфатором, властным и грозным. Он увенчан лавровым венком—символом славы. В правой руке—жезл полководца. Горностаевая мантия ниспадает на меч, на рукояти которого изображение льва. Вместо седла — покрывало, украшенное кистями. Конь выступает величаво и торжественно.
Четырехгранный постамент (архитектор Ф. И. Волков) облицован мраморными плитами розового, зеленого и белого тонов. Постамент украшают бронзовые барельефы, запечатлевшие решающие битвы Северной войны: под Полтавой (1709 г.) и на море у полуострова Гангут (1714 г.). Эти барельефы созданы группой ваятелей под руководством М. И. Козловского.
На барельефе, изображающем битву под Полтавой, на первом плане — царь Петр. повернувшись к А. Д. Меншикову, шпагой указывает на отступающих шведов (которые, как писал. Петр об этом сражении, «хребет свой показали»). В левой части барельефа—раненый король шведов Карл XII, которого на носилках уносят с поля боя. В небе парят гении победы, они трубят славу русскому воинству.
На другом барельефе—сражение у Гангута (ныне этот полуостров именуется Ханко). Слева изображен Петр на флагманском корабле. Справа — русские моряки на борту плененного шведского корабля поднимают флаг России.
По приказу Павла I на постаменте сделана подпись «Прадеду правнук» и указан год установки монумента—«1800».