На месте этого здания во второй четверти XVIII века находился один из дворцов царевны Елизаветы Петровны, Участок перешел к графу М. Л. Воронцову — участнику дворцового переворота, который возвел Елизавету на трон. В 1749—1757 годах по проекту Б.Ф. Растрелли здесь был построен дворец Воронцова. Принадлежавший графу участок простирался от нынешней Садовой улицы до Фонтанки. Растрелли ориентировал главный фасад дворца не на Фонтанку (как дворцы Аничковский, Шереметевых), а на проложенную к тому времени Садовую улицу.
|
Дворец Воронцова — характерный для середины XVIII века образец вельможной городской усадьбы. Главный трехэтажный корпус с четырехугольным в плане внутренним двором поставлен в глубине парадного двора, чтобы городской шум не докучал сиятельным обитателям.
| На главном фасаде дворца привлекают внимание широкий, поднятый на полуэтаж центральный и два боковых ризалита. Эти выступы Растрелли декорировал сдвоенными колоннами, пилястрами, лепными фигурными наличниками окон. Первый этаж центрального ризалита зодчий несколько утяжелил, чтобы создать иллюзию относительной легкости верхних ярусов, увенчанных плоским фронтоном. |  |
| На флангах — два симметрично расположенных двухэтажных флигеля выдвинуты вперед, и фасады их проходят по красной линии. В XVIII веке главный корпус дворца был соединен с боковыми флигелями полуциркульными переходами (они не сохранились). |  |
Декоративное оформление помещений дворца, которое было выполнено с пышностью, характерной для стиля барокко, не сохранилось. Но привлекает внимание отделка главного вестибюля (в далеком прошлом он служил проездом во внутренний двор), характерная для творчества Растрелли. Позади главного корпуса Воронцовского дворца, вплоть до берега Фонтанки, простирался обширный сад с четко распланированными аллеями, декоративно подстриженными деревьями, с бассейнами, фонтанами, другими садовыми «затеями».
 |
Парадный двор усадьбы отделен от тротуара Садовой улицы прекрасной ажурной оградой, созданной по рисунку Растрелли. Эта решетка принадлежит к числу ранних примеров использования художественного чугунного литья в русском зодчестве. |  |
С графом Воронцовым в добрых отношениях был А. В. Суворов. Полководец часто бывал в этом дворце, любил прогулки по саду позади главного корпуса. Оттуда ему хорошо были видны фейерверки, которыми сопровождались гулянья в Аничковском саду. Строительство дворца, если верить Воронцову, едва не разорило графа, поставило его на грань банкротства. И в 1763 году Воронцов продал в казну свой дворец.
До 1770 года здание пустовало, затем в нем временно поселили брата прусского короля Фридриха II — принца Генриха, который вел с Екатериной II переговоры о разделе Польши. После этого во дворце недолго жили другие высокопоставленные лица.
Вступивший на престол в 1796 году Павел I охотно оказал моральную и щедрую материальную помощь Мальтийскому ордену. И после того, как Наполеон Бонапарт, выступив в Египетский поход, в 1798 году занял Мальту, Павел I в Большом тронном зале Зимнего дворца торжественно принял титул великого магистра мальтийских рыцарей. Резиденцию Мальтийского ордена Павел переносит в Петербург. Капитулу ордена Павел подарил бывший дворец графа Воронцова. Над решетчатыми воротами дворца со стороны Садовой улицы укрепили орденский герб (на красном поле белый Мальтийский крест), а на пилонах ворот установили композиции из воинских доспехов. Бывший дворец Воронцова приказано было впредь именовать «Замок мальтийских рыцарей». Там помещались канцелярия, казна ордена, апартаменты для сановников ордена. Павел гордился своим гроссмейстерским титулом, на некоторые торжественные церемонии приезжал в облачении гроссмейстера ордена и в мальтийской короне.
В 1798—1800 годах по приказу императора Павла и по проектам зодчего Джакомо Кваренги на территории дворцовой усадьбы были сооружены два храма: православная церковь и католическая капелла ордена мальтийских рыцарей. Мальтийская капелла пристроена к зданию главного корпуса со стороны Фонтанки по оси ансамбля. Это одна из лучших работ Кваренги.
 После убийства Павла I его сын Александр I отказался принять звание великого магистра Мальтийского ордена. В 1803 году бывший Воронцовский дворец был от Мальтийского ордена отобран в казну, орденские суммы сдали в казначейство, а в 1817 году закончилось пребывание Мальтийского ордена в России. Бывший Воронцовский дворец в 1810 году был отдан Пажескому корпусу. Это самое привилегированное военное училище в истории дореволюционной России было основано в 1759 году. Оно готовило к службе при царском дворе в качестве пажей (первое придворное звание было камер-паж) юношей из родовитых семей. В Пажеский корпус могли поступить лишь те, у кого дед имел генеральский чин (или соответствующее ему гражданское звание), В процессе обучения повзрослевшие воспитанники Пажеского корпуса несли придворную службу. Основные обязанности пажей состояли в участии во всевозможных придворных-празднествах и церемониях. Обязанности эти были несложными: пажи несли шлейфы держали накидки и т. п. предметы обихода лиц, принадлежавших к императорской фамилии. Лучшие из пажей (по успеваемости в Пажеском корпусе, а также с учетом происхождения) получали звание камер-пажа и назначались для постоянного дежурства при государе и дамах императорской фамилии. Два специальных класса Пажеского корпуса соответствовали военному училищу, и выпускники его получали офицерские чины. Звание пажа возникло много веков назад. В период средневековья оно являлось первой ступенью к получению рыцарского звания. Пажами при короле могли быть лишь дети дворян, доказавших свою принадлежность к этому сословию в течение четырех поколений. Они жили и воспитывались на королевский счет, исполняя различные поручения и постоянно находясь при особе короля. Четырнадцати лет при соблюдении торжественной церемонии пажи посвящались в оруженосцы. В Древней Руси в княжеской дружине нечто схожее с пажами представляли собой «отроки». Это были младшие члены дружины, и в обязанности их входило прислуживание при княжеском столе и исполнение различных услуг по княжескому дому. В России после заимствования придворных званий с Запада первые пажи появились в 1711 году. В то время в отличие от западных традиций русские пажи отбирались не из дворянских семей, отбор их носил случайный характер, в большинстве случаев пажами становились дети различных иностранцев, перешедших на русскую службу. По примеру роскоши и великолепия королевского Версаля в России при Екатерине II был создан Пажеский корпус с особым регламентом воспитания и обучения. Учебная программа для своего времени была прогрессивной. Пажи изучали математические и военные науки, философию, мораль, право, историю, географию, генеалогию,- геральдику, юриспруденцию, государственный церемониал, русский и иностранные языки, каллиграфию, а также верховую езду, фехтование, танцы.
Реорганизованный Александром I 10 октября 1802 года по типу кадетских корпусов «Пажеский Его императорского Величества корпус» первоначально состоял из трех классов, в каждом из них обучалось до пятидесяти пажей. Бывший дворец Воронцова не был приспособлен под учебное заведение. Великолепная двойная лестница, декорированная изваяниями и зеркалами, вела на второй этаж, где в пышно оборудованных залах, предназначенных для балов, маскарадов и торжественных приемов, с расписными плафонами, на которых в изобилии парили обнаженные богини, разместились классы и спальни пажей. В 1827 году по проекту архитектора А. Е. Штауберта помещения здания были переделаны и приспособлены для учебных занятий, Отделка интерьеров середины XVIII века была утрачена. Несмотря на монархический образ мыслей, который насаждали в Пажеском корпусе, среди его воспитанников оказались выдающиеся деятели русского освободительного движения. В их числе — А. Н. Радищев, глава Южного общества декабристов П. И. Пестель, декабристы В. П. Ивашев и П. Н. Свистунов. Пажеский корпус в 1850-х годах окончили сыновья А. С. Пушкина — Александр и Григорий. Среди его выпускников и А. А. Игнатьев, автор интереснейших мемуаров «50 лет в строю». Граф, дипломат царской службы, он после 1917 года сохранил верность Родине, своему народу. Это был не единичный факт. Во время Великой Отечественной войны общество выпускников Пажеского корпуса в Париже организовало сбор средств в фонд борьбы против гитлеровских захватчиков и передало собранные деньги Советскому государству. Среди выпускников Пажеского корпуса герой русско-турецкой войны 1877—1878 годов генерал-фельдмаршал И. В. Гурко, историк и директор Публичной библиотеки Н. К. Шильдера. После событий 1917 года Пажеский корпус перестал существовать. Летом 1918 года это здание оказалось в центре важных событий. Во время восстания левых эсеров в Москве 7 июля левоэсеровская организация Петрограда подготовила и здесь аналогичную акцию. Опорной бвзой левых эсеров было здание Пажеского корпуса. Но оно было блокировано подразделениями красных войск. Бой длился 40 минут и был ожесточенным. Погибли или были ранены многие красноармейцы, а также случайные прохожие. Затем левоэсеровская дружина вывесила белый флаг. 4 октября 1918 года петроградская «Красная газета» сообщила, что «здание бывшего Пажеского корпуса на Садовой улице со всем инвентарем переходит в ведение Комиссариата внутренних дел». Но дом оказался в распоряжении военного ведомства. Здесь в 1918 году помещались пулеметные курсы. На их базе в 1920 году открылась 1-я Петроградская пехотная школа командного состава Красной Армии, позже преобразованная в пехотное училище — военно-учебное заведение с 2—3-годичным сроком обучения. В годы Великой Отечественной войны после ухода курсантов на фронт здание занимал военный госпиталь. 21 августа 1943 года было принято правительственное постановление, которое предусматривало создание девяти суворовских военных училищ. В 1955 - 1958 год в доме 26 размещались два учебных заведения: пехотное училище и суворовское училище, а с 1958 года Cуворовское военное училище полностью заняло здание бывшего Воронцовского дворца.
|
